I campioni preparati vengono riscaldati in aria fino a quando reagiscono con l'ossigeno presente e si bruciano. I composti organici presenti nel campione vengono successivamente ossidati e le ceneri residue comprendono i composti inorganici non combustibili.

Alcuni test sono definiti da norme internazionali come ISO, EN, ASTM ecc. a cui devono essere conformi sia il processo che l'attrezzatura utilizzata. Esistono anche processi con obiettivi specifici, come il Loss on Ignition (LOI), che richiede la pesatura dei campioni prima e dopo l'incenerimento per determinare la riduzione della massa causata dal riscaldamento. È anche possibile pesare continuamente i campioni durante il processo di riscaldamento per registrare la velocità di riduzione della massa del campione e determinare la combustione completa, utilizzando un forno con una bilancia integrale.

Un forno di incenerimento specializzato è l'apparecchiatura più appropriata per eseguire questo processo. Carbolite produce una gamma di forni per l'incenerimento di uso generale e di forni progettati per soddisfare gli standard specifici di analisi del carbone e del coke.

Sia l'industria alimentare che quella farmaceutica inceneriscono i campioni dei loro prodotti nel controllo qualità per determinare la quantità di sostanze inorganiche e indigeribili in essi contenute. Se necessario, i campioni possono essere sminuzzati o macinati per aumentarne la superficie e consentirne la miscelazione con altri composti prima del riscaldamento.

Poiché la composizione dei prodotti può variare a causa della loro origine naturale, l'industria petrolchimica incenerisce spesso campioni di idrocarburi per determinare le quantità di metalli e altre sostanze chimiche inorganiche presenti. Si tratta di un aspetto importante, poiché alcuni metalli e minerali possono danneggiare le apparecchiature di raffinazione o i processi successivi.